心絲虫

心絲虫(Heartworm)是寄居於受感染狗隻的心臟和肺動脈的寄生蟲，成虫長約14吋。心絲虫在管狀動脈處浮游，在那裡依靠血液流動孕育滋長。在染有心絲虫的肺動脈裡會有血塊凝結，當有足夠心絲虫形成，會使心臟難於泵血。

心絲虫的形成
一般犬心絲虫會由右心室開始發展，當約有50隻心絲虫形成後，便會擠滿心室，當心臟超過100隻心絲虫形成後，令心臟難於泵血，大多數的狗隻都會死亡。

治療方法
犬心絲蟲可通過血液測試檢定，一旦發現有蟲，則餵食肉或肝臟，並注射生理食鹽溶液，強心劑和維他命C等，使犬隻恢復健康，再以驅蟲劑驅除絲蟲。接觸驅蟲劑的絲蟲會由右心室流進肺動脈，死蟲會附在血管壁上機質化後被吸收。但若有過多死蟲會阻塞肺動脈引起肺栓塞，令犬隻死亡，因此如果發現有很多心絲蟲寄生在體內，則須要分階段使用驅蟲劑。另外，也可進行心臟手術把心絲蟲取出。

預防
由於犬心絲蟲是經由蚊子在患病犬與健康犬隻叮咬繼而傳播，潛伏期長達六個月，因此犬隻應在六個月大前開始服用預防心絲蟲的藥物，在六個月大後進行半年一次的定期血液測試，一旦發現有蟲即實施驅蟲治療。 另外，也可在犬舍的周圍安裝紗窗、在犬隻身上噴上殺蟲劑等以防蚊蟲咬傷